Periodo Tolemaico 305 - 30 a.C.
Periodo Tolemaico 305 - 30 a.C.
| Dopo la morte di Alessandro Magno, ebbe inizio la monarchia dei Lagidi,
cosiddetti da Tolomeo figlio di Lago (Tolomeo I Sotere), che nel 305 a.C.
assunse il titolo regale. Questa monarchia ebbe continuità e stabilità, grazie oltre alla posizione geograficamente isolata dell'Egitto, anche per il mantenimento da parte dei sovrani tolemaici, di gran parte delle strutture politiche, sociali e religiose dell'Egitto faraonico. Sia il ruolo religioso, il potere del re e le cerimonie furono uguali a quelle dei faraoni. La gerarchia nelle funzioni amministrative e nell'esercito erano complesse con un alto numero di dignitari di corte. Non ci fu mai una reale fusione del mondo ellenistico e di quello egizio, anzi le due culture vissero parallelamente senza mai unirsi. Naukratis, Tolemaide ed Alessandria, furono città greche e quest'ultima, fondata da Alessandro Magno, divenne una grande metropoli, capitale intellettuale della cultura ellenistica. I Tolomei ebbero frequenti conflitti con le altre due grandi monarchie ellenistiche, la Macedonia e la Siria, mentre ebbero rapporti amichevoli con i Romani con i quali, nel 273 a.C., Tolomeo II stipulò un trattato commerciale. Morto Tolomeo I Lago nel 283 a.C. , successe Tolomeo II detto il Filadelfo per le nozze con la sorella Arsinoe, il quale regnò sino al 246 combattendo contro Antioco I con alterni risultati, fino alle nozze della propria figlia Berenice con Antioco II che posero momentaneamente fine al conflitto siro-egiziano.Mise a punto un rigoroso sistema amministrativo, pose colonie greche nel Faiyum e ristabilì le comunicazioni fluviali tra il Nilo e il Mar Rosso. Tolomeo III Evergete I (246-221 a.C.) combattè Selenco II sinchè riuscì ad annettere all'Egitto la Cirenaica e assicurò al paese un periodo di pace e benessere. Sotto Tolomeo IV Filopatore (221-205 a.C.) ebbe inizio la decadenza egizia, nonostante la vittoria di Rafia del 217 contro i Siriani e la conquista della Celesiria. Nel 203 i sovrani di Siria e Macedonia si allearono contro l'Egitto, minacciando anche Rodi e Pergamo, pertanto Tolomeo Attalo e i Rodiesi chiesero l'intervento romano. Dopo la sconfitta di Filippo V di Macedonia ad opera dei Romani, nella battaglia di Cinocefale, Antioco III riuscì a riprendere la Celesina per la cui riconquista Tolomeo VI Filometore scatenò un'ulteriore guerra siriaca che terminò con la battaglia di Pelusio, vinta da Antioco IV nel 168. Nel 163 scoppiò una diatriba tra Filometere e il fratello Tolomeo Fiscone, di cui approfittarono i Romani, intervenendo nella politica interna egizia e spartendo l'Egitto tra i due fratelli. Quando Filometere morì, l'Egitto ritrovò la sua unità e una certa prosperità, ma solo passeggere. Il I secolo a.C. segnò l'inizio della rapida decadenza egizia: nel 96 la Cirenaica divenne dominio romano, lo stesso fu di Cipro nel 58. Nel 85 Tebe era stata distrutta da Tolomeo IX Sotere Latiro che mise fine così alla grande tradizione sacerdotale tebana. Cleopatra, l'unica dei Tolomei che parlasse la lingua egiziana, si suicidò dopo la battaglia di Azio del 31 a.C., vinta da Ottaviano contro Antonio, si concluse così la monarchia dei Tolomei e l'ultima fase storica di un Egitto indipendente. Le legioni di Ottaviano invasero l'Egitto che divenne una provincia romana, posta direttamente sotto l'autorità dell'imperatore rappresentato da un prefetto. |
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