Il tempio di Luxor era già stato in gran parte edificato dal faraone Amenhotep III (1387-1348 a.C.).
Qui Ramses II fece aggiungere, davanti alla struttura già esistente, un cortile porticato, sorretto da 72 colonne  disposte su due file, e un enorme pilone (il torrione in pietra che inquadra il portale d'ingresso del tempio),sulle cui pareti sono rappresentate scene della battaglia di Qadesh, il tutto preceduto da sei statue colossali con le sue sembianze e da due obelischi.
A Luxor ne è rimasto uno solo, poichè l'altro si trova sin dal 1836 in Place de la Concorde, a Parigi.
Il tempio sorge sulla sponda orientale del fiume Nilo. L'imponente edificio è collegato al complesso templare di Karnak, dove sorge il tempio di Ammone, dal Viale delle Sfingi, lungo circa tre chilometri e mezzo, su cui gli antichi egizi compivano processioni nella festa annuale dell'inondazione.