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La
Prima Guerra Mondiale si svolse, tra il 1914 e il 1918, prevalentemente
in Europa e coinvolse le maggiori potenze mondiali.
Le cause dello scoppio della prima guerra mondiale furono diverse: il
contrasto austro-russo per l'egemonia nei Balcani, la rivalità navale
anglo-tedesca, il contrasto franco-tedesco dopo la vittoria prussiana
del 1870.
Il 28 giugno 1914, a Sarajevo, due serbi uccisero l'Arciduca Francesco
Ferdinando, principe ereditario d'Austria.
L'Austria inviò un ultimatum alla Serbia, ma le condizioni erano
talmente umilianti che lo Stato serbo rifiutò. Il 28 luglio l'Austria,
che sapeva di poter contare sull'aiuto della Germania, dichiarò guerra
alla Serbia.
La Russia si alleò con la Serbia, e la Francia corse in aiuto della
Russia. In seguito, poiché la Germania aveva invaso il Belgio neutrale
per giungere più facilmente in Francia, l'Inghilterra si vide minacciata
per il predominio nel mare del Nord ed intervenne nel conflitto.
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