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 Gli
Etruschi sono un popolo dall'origine incerta che anticamente abitavano le
zone della Toscana e del Lazio settentrionale.
Secondo alcuni studiosi vengono identificati con i Tirreni giunti in
Italia dall'Asia Minore, mentre secondo un'altra teoria la loro
provenienza sarebbe dall'Europa centrale.
Studi recenti proverebbero che il popolo etrusco si sia formato in
Italia tramite l'unione delle genti abitanti tra l'Arno e il Tevere.
Grande potenza marinara ebbero relazioni con tutti i grandi Paesi del
Mediterraneo assimilando elementi diversi dalle varie civiltà che
incontrarono.
 La loro organizzazione era formata da città-stato a carattere religioso:
Arezzo, Cere, Cortona, Chiusi, Perugia, Populonia, Tarquinia,Volsini,
Vetulonia, Volterra,Vulci, Veio governate dagli aristocratici con
carattere ereditario.
Nel periodo della loro maggiore potenza raggiunsero a nord la pianura
Padana, dove fondarono Felsina (Bologna), Marzabotto, Adria, Spina,
Modena, Parma, Piacenza e Mantova; a sud si spinsero oltre il Tevere
nella Campania fino al golfo di Salerno, dove incontrarono però la
resistenza dei Sabini e dei Greci.
Il declino della civiltà Etrusca ebbe inizio verso la metà del VI sec.
con la cacciata dei Tarquini da Roma e il seguente abbandono dei centri
della Campania sotto la pressione dei Sanniti.
Sopraffatti dai Galli, sconfitti per mare da Gerone di Siracusa caddero
sotto il dominio di Roma ottenendo la cittadinanza romana.
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