Era una divinità molto antica, probabilmente originaria dell'Egitto settentrionale.
Adorato in tutto l'Egitto, sembra aver avuto un culto particolare nell'alta valle del Nilo, ad Esnah e ad Elefantina, città a cui era associato ad Anuket e a Satet.
Khnum fu venerato anche ad Antinoe, dove era celebrato insieme alla sua sposa Satet.
Era un dio-caprone ed il fatto che il suo nome corrispondesse ad uno dei tanti modi in cui veniva designato l'ariete , induce a credere che si trattasse di una divinità venuta dall'Asia.
Veniva raffigurato con la testa di caprone cinta da una corona.
Khnum appare come "il creatore", il vasaio divino che con il tornio avrebbe forgiato l'uovo da cui sarebbero nati il mondo e l'uomo.
A partire dal V dinastia i sacerdoti di Eliopoli l'associarono al Sole, con il nome di Khnum-Ra.