Era una divinità rappresentata come una donna dalla testa di gatta. Con ogni probabilità all'origine era una leonessa.
Dea della città di Bubastis che da lei prese il nome.
Fu onorata particolarmente dai sovrani della XXII dinastia e considerata talvolta come una forma poco caratterizzata di Hathor o di Sekmet, ma contrariamente a quest'ultima, che rappresentava i raggi del sole nella loro specificità bruciante, Bastet avrebbe avrebbe i tratti di una dea benevola.
Nell'epoca del sincretismo, momento religioso dominato dall'influenza del culto solare, Bastet fu assimilata anche alla "dea lontana".
Racconta una leggenda che Bastet, morsa da uno scorpione, fu guarita da Ra.