Questo tipo di  barche venivano usate per trasportare una sorta di catafalco, un palco adorno di drappi che sosteneva la bara contenente la mummia del defunto, fino alla necropoli e ne esistevano di due tipi: terrestri e fluviali.
Lo scopo di quelle fluviali era quello di attraversare il braccio di fiume che separava la città dei vivi dalla città dei morti.
Il viaggio iniziava da un "bacino di purificazione" che aveva la forma di "T"dove venivano compiuti particolari riti funerari sulla mummia.
Nel maggior parte dei casi, il trasporto avveniva sulla sabbia ed in questo caso la barca era puramente simbolica e appoggiata su un traino di buoi, oppure munita di ruote.
Un sacerdote precedeva il veicolo, provvedendo a purificare l'aria ed era seguito dai familiari e dalle lamentatrici.
Anche Osiride, il dio dei morti, aveva la sua imbarcazione chiamata Neshemet a cui fanno riferimento i testi funerari.